ホワイトデーコネタ（サヴァイヴ）

本当はちゃんとトップにあげようと思ったんだけど、色々足りないのでここで。
ああでも、もうホワイトデーとは言えない時間だわ・・・

 

　大手製菓会社の重役が多額の寄付をしているソリア学園では、バレンタインデーに校内に菓子を持ち込むことが許される。いわんやホワイトデーにおいてをや。
　それは即ち、風紀委員の仕事もバレンタインデーと同じように増えるということでもある。
　2月14日と同じように朝から校門の所定の位置に立った風紀委員たちであったが、バレンタインデーと違うことが一つある。それは取り締まらなければならない対象が、確実に一人は出るということだ。

　予想していたことがその通りの現実となって目の前に現れたとき、人が得るのは満足感とは限らない。

　校門の前に10ｔトラックが列を成したとき、最初にメノリがしたのは痛む額に手をやることだった。予想していただけに驚きはないものの、呆れやら深い疲労感やらが波のように押し寄せてきたのだ。次にそのトラックの列を従えた人影が校門前に姿を見せたとき、メノリがしたのは深く息を吸うことだった。それはもちろん、その人影の名を呼ぶための準備をしたのだ。

　トラックを背後に意気揚々と校門をくぐったその人物は、何ごとかと集まってきた他の生徒達に笑顔で手を振って応えている。その姿に頭痛が増すのを自覚しながら、メノリは吸った息の量に見合うだけの、いやそれ以上の大音量をたたき付けた。
　そこから始まった丁々発止のやりとりはまるで嵐のようで、他の生徒達はただ呆然と見守るしかなかったという。

 

「ハワード！！！！　お前はいったい何を考えているんだ。さっさと車を引き上げさせろ」
「なんだよ、メノリ。今日はホワイトデーなんだからこれくらいいいじゃないか」
「限度というものがある。なんでもかんでも許可しているわけじゃない」
「ぼくがもらった数を知らないのか？　これくらいないと足りないのさ」
「お前がこれだけの車を動員して持って帰ったとは聞いていない。もらった数を考えても多すぎだ」
「ホワイトデーは三倍返しがマナーだからな。ぼくは紳士だから、その辺はきちんと押さえてあるんだ。そういえば、メノリ。お前だって生徒会長という立場上、結構もらったんだろ？　それなのに荷物が少ないってことは、お返しをちゃんと用意してないんだな。それはちょっと礼儀がなってないんじゃないか？」
「見損なうな！　ちゃんと用意してある。私はお前のようなばかげたやり方はしない」
「なんだよ、これ。紙切れじゃないか」
「ちゃんと見ろ！」
「ヴィスコンティ家主催、ティーパーティーのご案内？」
「私の選んだお茶とお菓子、そして音楽でおもてなしする。礼儀がなってないなどと、ただ物をもってきただけのお前に言われたくない」
「持ってきただけとはなんだよ！　じゃあぼくだってハワード財団の遊園地にみんなを無料で招待しようじゃないか。今日用意したプレゼントはそこで配る。これで文句ないだろ？」
「人の真似をするのか？　二番煎じとは芸がない奴だ」
「うるっさいな！　メノリはぼくに何もくれなかったから招待してやらないからな」
「かまわない。だが、うちの茶会にはお前も来てもいいぞ。私はチョコをくれた人だけとは言わず、学園の生徒で希望者は全て招待するつもりだからな。チョコのお返しというだけではなく、私からの感謝の気持ちを示す場にするつもりだ。まあ無理にとは言わないが」
「そうまで言われちゃ仕方ないな。行ってやるよ。その代わりメノリも遊園地に招待してやってもいいぜ」
「してほしいなんて言ってない。それよりさっさと車を引き上げさせろ」

 

「二人とも、よくあれだけしゃべれるよねー」
　のんびりと感想を述べたのはシンゴだったが、その場にいたほとんどの生徒も同感であっただろう。
　後日、二人の言葉通り、学園の生徒は全員お茶会と遊園地の両方に招かれた。
「メノリにもハワードにも何もあげてない僕達が一番得したね」
　そう言ったのはまたもシンゴだったが、この感想もまた、多くの生徒で共有されたものであっただろう。
　ちなみに、トラックに積まれたプレゼントもまた、招待された生徒全員に平等に配られたため、お返しを期待してハワードにチョコを配った組が一番がっかりしたということだ。

 

 

　もうちょっとちゃんと書くつもりだったんですが、時間とか気力とかが間に合いませんでした。もう一本ホワイトデーネタがあるんですが、それは完全に時間切れ。週末にはなんとかなるかなー。

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そうだったらいいのにな（サヴァイヴ）

　13話の感想を書いていたはずなのに、こんなものができあがってしまいました。

　でもこれは、ボツ小話というより、使えないとわかっているけどつい書いちゃった小話です。いつもの捏造小話ではなく、改竄小話なんです。
　改竄はいけないって、この前字書きさんバトンで言ったばかりなのに、まったくしょうがない人ですよ私は。
　13話がこういう流れだったらよかったのにという、願望をつめこんでみました。
　本編のアニメとどこが違うかよかったら比べてみて下さい。

 

　なんで、この流れがよかったのかについては、13話感想にて語りたいと思います。
　まだ全然書き上がっていないんですけどね（こんな改竄小話かいているからだよ）

 

「果物一つ落ちてないんだぜ」

 

　ハワードがうんざりだと声をあげ、他の者も皆力のない顔でうつむいた。
　今日は誰も収穫がなかった。お腹がすいた、今までの場所はもう取り尽くしてしまったのだろうかと口々に言葉を交わす中、それまで黙っていたベルがいえの外へと視線をやりながら口を開いた。
「カオルは、どうしたんだろう」
「そういやまだ帰ってきてへんな」
　きょろきょろと辺りを見回しながらチャコがそう言うと、続いてシンゴも不安げに眉をよせた。
「今日はちょっと遅いよね。何かあったのかな」
「いつものことだろ。あいつが勝手なことしてるのはさ」
　ハワードはひらひらと手を振りながらベル達の心配をあっさり笑い飛ばしたが、厳しい表情を崩さなかったのはメノリだった。
「それはそうだが、このままというわけにもいかないだろうな」
「メノリ？」
　メノリの硬い口調にルナが怪訝そうな視線を向けた。続いてルナはその意味を尋ねようとしたのだが、そこへはしごを上る足音がしてカオルが姿を見せた。
「あ、カオル。おかえり」
「おかえりなさい。遅かったのね」
　カオルは迎えてくれた仲間の誰にもただいまを言うことなく、抱えていた荷物をテーブルの上に降ろした。
「果物だ！」
　お腹がすいたとぼやいていたシンゴが、それを見て真っ先に明るい声を上げた。これで夕飯抜きはまぬがれたと皆の表情も一様にゆるむ。
　しかしそこへメノリの厳しい声がとんだ。
「ありがたいが果物調達は私たちが任されていたはずだ。一人で、どこへ行っていたんだ？」
「そうよ、みんな心配したのよ」
　シャアラも続けてそう言ったのだが、カオルは二人のどちらにも返事をしなかった。
「お前の腕は認めるが、どこへ行ったのか、いつ帰ってくるのかもわからないようでは、皆の結束が乱れる。単独行動は評価できないぞ」
　メノリは言葉を重ねたがそれでもカオルは答えない。メノリはいらただしげに眉をよせると一度言葉を向ける先を変えた。
「ルナ、どうするつもりだ」
「まあまあ」
　メノリの鋭い叱責と詰問を、ルナはいったん受け止めた。このまま続けたところでカオルがうなずくとは思えないし、何よりこんなに暗くなるまでがんばってくれたカオルを今責めたてる気にはなれない。
「無事に帰ってきたんだからいいじゃない」
　そうしてルナはカオルに笑顔を向けた。
「ありがとう、カオル。みんなお腹がすいているからいただくわね」
　カオルはメノリの追求に対してもそうだったように、ルナの謝辞にも表情を変えなかった。そんなカオルをルナは気遣わしげにみつめたが、周りの関心はカオルよりも彼が持ち帰った果物に向いた。
「どこでみつけてきたの？」
「食料図に追加しようよ」
　今までの食料図はあてにならないという話をしていたのはついさっきのことだ。新しい収穫場が見つかったのなら助かったと皆盛り上がったが、カオルの答えはつれないものだった。
「もうない。行っても無駄だ」
　弾んでいた雰囲気が一気に沈む。
「本当にないの？」
　あきらめきれないシンゴが重ねて問うたがカオルの答えは変わらなかった。
「独り占めするつもりじゃないだろうな」
　取り付く島もないカオルの態度にハワードが声を荒げた。そのままつかみかかっていきそうな勢いにルナはたまらず声を上げた。
「もうやめて！」
　ルナの大声に険悪になりかけた雰囲気は壊れた。しかしそれ以外の気もぬけてしまったのか、誰の口からもとっさに言葉がでてこない。
「とにかく！」
　数瞬流れた白けた空気を取り繕うように、メノリがやや大きな声を上げた。
「今までとは違う場所を探したほうがいいとわかった」
「そうね」
　メノリのまとめにルナもうなずく。とにかく明日からがんばろうと、とりあえずその場は収まった。

 

　次の日さっそく、今までとは違う場所での食料探しのために、それぞれの担当を決めた。今までと違う場所を探すということはそれだけ危険を伴うということだ。危ないことはしないようにと、メノリは仲間全員に念を押した。
　魚係となったのはカオルとシャアラだった。カオルのしかけにかかった魚を回収するという比較的安全な仕事だ。仲間内で唯一、知れた場所に行くことになった二人だが、メノリは慎重な姿勢をくずさなかった。
「あの場所は川沿いとはいえ森が近い。危険な動物が出るかもしれないから、充分注意してくれ」
「わかったわ」
　答えたシャアラに、メノリもうなずいて応じる。そしてメノリは続けてカオルにも声をかけた。
「カオル、聞いているのか？　注意が必要なのはシャアラだけではないぞ」
「……行くぞ」
　カオルは口を開いたが、出てきた言葉はメノリではなくシャアラに向けたものだった。そのままカオルはやりを手に森へ向かって歩き出した。
「カオ――」
　言い募ろうとしたメノリの肩にルナが手を置いた。言葉を飲み込んで振り返ったメノリにルナはにっこりと笑って見せると、そのまま魚係の二人にも笑顔を向けて手を振った。
「いってらっしゃい。二人とも気をつけてね」
　それまでカオルの背中とメノリの顔を交互に見やって立ち往生していたシャアラも、ルナの言葉にほっと表情をゆるませた。そしてルナに手を振るとカオルの背を追って駆けだした。
「ルナ」
　メノリは不満げにルナをにらんだが、ルナは屈託無く応じた。
「カオルのことだから大丈夫よ、きっと」
　
　しかし、大漁の魚を持って戻ってきたのはシャアラ一人だった。
「カオルはどうしたの？」
　ルナが尋ねると、シャアラは首を傾げた。
「心配するなって森へ入っていってしまったの」
　その答えにメノリが眉をつり上げた。
「シャアラを一人にしてか？　無責任にも程がある」
「きっとカオルにも考えがあったのよ」
　ルナのとりなしに、メノリはうなずかなかった。あれほど気をつけろとくり返していただけに、それでも単独行動に出たカオルのことがよほど腹に据えかねたのだろう。見事に積み上げられた今日の収穫にも、メノリの苛立ちは収まる様子を見せない。
　結局カオルが戻ってきたのは、食事の用意が全て済んでからだった。
「どこへ行っていた！」
　早々にメノリの厳しい声が飛ぶ。それに対するカオルの反応が見える前に、ルナはカオルにそっと声をかけた。
「みんなが心配するから、単独行動はやめてね」
「昼過ぎまで魚が捕れなかったから、万一に備えて行ったまでだ」
　カオルはルナに答えて自分の行動を説明したが、それはメノリを納得させることは出来なかった。
「シャアラを置き去りにしておいて言い訳するつもりか！？　何の為に二人で行かせたと思っているんだ。何かあってからでは遅いんだぞ！」
　メノリの口調は激しかったが、カオルは今度は口を開かなかった。ほんの一瞬メノリへと視線を流しただけで、沈黙を決め込む。
「……いいじゃない、メノリ。わたしは、何ともなかったんだし」
「今日は無事だったというだけだ！」
　メノリの剣幕に驚いたのだろう。シャアラがおずおずと口をはさんだのだが、メノリの厳しい口調は変わらなかった。そうして肩をいからせたまま、メノリはさらにカオルに向かってまくしたてた。
「カオル、お前のことにしてもそうだ。今までは一人で行動しても無事に戻ってきたが、明日も無事だという保証はない。いつまでも勝手が通ると思っているなら大間違いだ！」
「メノリ、言いたいことはわかるけど、少し言いすぎだよ」
　止まらないメノリを、穏やかな声が押しとどめた。カオルをその大きな背でかばうようにして、メノリとカオルの間に入ったのはベルだった。ベルはメノリがいったん言葉を止めたのを見て取ると、首を回してカオルを見下ろした。
「カオル、メノリも心配しているだけなんだよ。カオルがいつも一人で頑張りすぎているから、みんな心配しているんだ」
「そうそう、そんな一人できばることないで。見てみい。今日は大収穫やでぇ」
　チャコが胸をはると、スプーンとお椀を手にしたシンゴが、そわそわと足踏みをしながらたまらないと口を開いた。
「とにかく、早くご飯にしようよ。カオルだってお腹すいてるんでしょ」
　そういえば夕飯はとうに出来上がっていたのだった。
　話をするにしても食事を済ませてからにしようかと、メノリですら肩の力を抜いてシチューに向き直ったのだが、カオルは一人きびすを返した。
「オレはいらない」

 

 

　――何がなんだかわからないと思いますが、私は13話がせめてこんな風だったら、今の13話よりずっと好きになれたのになあと思っているのです

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さらに、シャアラ、負けちゃだめ （サヴァイヴ）

まだあったりするんですよ。
そういうわけで、ボツネタその３

 

「ビスケットじゃ不純物が多すぎて体に悪いわ」

 

　ロボットの自分よりも育ち盛りの子供たちの食料を優先するのは当然のことだ。
　だからチャコはあのとき朝食を譲ったことを後悔したりはしなかった。実際、ビスケットがチャコの体に適さないというのもうそじゃない。
　けれど、予想よりも早く動かなくなった自分の体に、憤りにも似た歯がゆさを感じる今の状況では、一口だけでももらっておくべきだったかとそんな考えが頭をよぎる。

 

　うちはやせの大食いやからなあ。

 

　チャコは胸のうちで切ないため息をもらした。
　チャコは一般的なタイプのロボットペットに比べると、必要なエネルギー量がずいぶんと多かった。その理由は、廃棄されてこの世から消滅する寸前のチャコを救ってくれた、ルナの父その人にある。
　彼は母親を亡くしてふさぎこんでいる娘のために、チャコにずいぶんと手を入れた。例えば、豊かな表情と身振り、その元となる感情がそうだ。チャコのそれらが他のロボットペットよりずっと多彩なのは、娘の寂しさが少しでも薄れるようにとの彼の心遣いからきている。子供の相手をするならば、無表情より多少うるさいくらいの方がいいのだ。
　ただし、それらを可能にするためには普通のロボットペットよりも演算能力の高い処理装置が必要であり、それはもちろん通常のタイプよりも大量のエネルギーを喰うのだ。
　一事が万事その調子で、一般的なタイプのロボットペットよりも高性能かつ多機能になった分、チャコが必要なエネルギー量もまた増えてしまったというわけだった。

 

　こんなことやったら、太陽電池でもつけてもらうんやったなあ。

 

　エネルギーの摂取をものを食べるという形で行うのも、またルナのためだ。
　一人で食事をすることがどうしても多くなってしまったルナには、一緒に食卓を囲む存在が必要だと、ルナの父は考えたのだろう。 たとえ全く同じものは食べられなくても。
　しかし、肝心なルナ自身の食料すらおぼつかないこの状況では、自分まで食料が必要だというのはどう考えても効率の良い話ではない。
　チャコのそばではシンゴが通信機の修理にとりくんでいる。ああでもないこうでもないと試行錯誤を繰り返すその真剣な姿には感心するのだが。

 

　シンゴ、それじゃあかん。

 

　チャコはわずかに動く顔をしかめて動かない口でつぶやく。
　シンゴの腕が悪いのではない。シャトルの破損状況があまりにひどすぎるのだ。さっきシンゴには、チャコの体の部品を使わせてもらうかもしれない、なんてことを言われたが、果たしてチャコを解体し、部品をすべて使ったところで役に立つかどうか。
　この島での生活は相当長くなるかもしれない。どのくらいになるかは今のところ予想もつかないが、少なくともそれなりの覚悟は必要だろう。
　水も食料も住む場所も何もかも不安定な状況なのに、自分はルナを助けてやれないのだろうか。

 

　お父ちゃん、堪忍な。うち、ルナを守りきれんかもしれん

 

　どんどん暗くなっていく視界に、思考もまた暗くなる。
　思わず弱音をこぼしたチャコだったが、その鼻がぴくりと動いた。チャコの高感度なセンサーが、何かの匂いをとらえたのだ。

 

「め、めしやー」

 

　何の匂いか判断がついた次の瞬間にはチャコはシャトルを飛び出していた。その勢いのままかぶりついた果実は乾ききったチャコの体の隅々に染み渡り、いつもの元気がぐんぐんと戻っていく。

 

　お父ちゃん、堪忍な。弱気になってもうて。もう大丈夫。うちは最後までルナを守ってみせるでー！！

 

　決意を新たにしたチャコの顔は、甘い果汁に染まっていた。

 

 

　この話は最後までボツにするかどうか悩みました。
　こっちの方が小話としてのまとまりはいいとは思うんです。
　ただ、ルナにも挑戦するぞという決意を優先して、ルナの話の方が採用となりました。
　これは、そうですね。全話制覇の三周目に挑戦できる日が来たら、その時に使いましょうか（笑）

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シャアラ、負けちゃダメ （サヴァイヴ）

ボツネタはまだあるのです。
というわけで、ボツネタその２。

 

　つぼのような形をした植物が、完全に動かなくなったのを確認すると、ベルは大きく息を吐き、ようやく肩の力を抜いた。
　立ち上がろうとしているカオルに歩み寄り、手を差し出して大丈夫かと尋ねると、カオルはベルの手を借りることはしなかったが、大丈夫だという答えは返してくれた。
　その答えどおり、どこもケガをしたような様子はなかったので、ベルはもう一度息をついて笑った。
　改めてさっきの植物に視線を戻すと、ベルの投げた丸太に貫かれてすっかりつぶれてしまったそれは、ばらばらになった姿でも十分大きかった。人一人くらいならすっぽり収まってしまうのだろう。
「……食虫植物というのは聞いたことがあったけど、まさかこんなに大きなものがいるなんて」
「食虫植物？」
　思わずもらした感想に、同じように植物の残骸を観察していたカオルが怪訝そうな声をもらしたので、ベルは昔父親から聞いた話を披露した。
「栄養分の少ない土地で育つ植物の中には、虫を捕まえてそれで栄養分を補うものもあるって聞いたことがあるんだ。でもこんなに恐ろしいものだとは思わなかったよ。俺が聞いたのは、甘い匂いで罠を仕掛けて、虫がかかるのを待つっていうものだったから」
「そういえば甘い匂いがするな」
　ベルの説明を聞いたカオルは、足元に転がっている丸いものを一つ拾い上げた。
「これ、あの植物の実なんだろうね」
　カオルの手元の実にベルも顔を近づけてみると、なるほど甘い匂いがそこからあふれている。ずっと必死で、さっきまでは匂いに気づく余裕などなかったのだが、これだけ強い匂いなら確かに遠くから獲物をおびきよせることもできるだろう。
「食虫植物に毒はあるのか？」
　黙って果実の観察を続けていたカオルから不意にそう尋ねられて、ベルは眉を寄せた。
「どうだろう。毒のことまでは聞かなかったから、ないのかな。でも、ひょっとしたらあるのかもしれない」
　父もそこまで詳しくは教えてくれなかった。自信のない返答だったが、カオルは気を悪くしたりはしなかったらしい。そうかと短く答えただけで、他にも転がっている実を集め始めた。
「カオル？」
「毒はないかもしれないんだな？」
　やはり短い返答だったが、カオルの言いたいことはわかった。毒があるのかないのかわからないなら、一応食料として持って帰ろうということだ。
「そうだね」
　答えて、ベルも近くの実を拾い始めた。

 

 

　と、まあこんな感じで、あの化け物植物を倒した後、四人が戻ってくるまでを書こうかなと思ったのです。ここなら、ボツネタその１で書こうと思った場面と違って、空白の時間はたっぷりありますからね。いくらでも捏造は可能なわけでして。
　ただ、いくらでも可能なだけに、言わせたいセリフとかやらせたいことが多すぎて、収集がつかなくなってどこで終わらせればいいのかわからなくなったので、結局ボツに。
　誰視点で書くかということにも悩んだんですよねえ。色々試したのですが、これはその中のベル視点バージョンです。
　この辺りの話なら、私が書かなくてもよそにもあるかなあと思ったのもボツの理由だったり（笑）

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シャアラ負けちゃだめ（サヴァイヴ）

ボツネタその１
読んで下さる方は「続きを読む」をぽちっとな（古い……）

 

「まってくれよ～」

 

　後ろから聞こえるハワードの情けない要請に応えることなく、メノリは先にシャトルにたどり着いた。見捨てるつもりはないが、そこまで面倒をみてやる気もまたない。
「どうだった？　水は？」
「駄目だ。何もなかった」
　シャトルの上から滑り降りてきたシンゴと、互いの状況を報告し合う。が、どちらも成果と言えるほどのものはなく、メノリは難しい顔で考え込んだ。
　他の4人は何か見つけただろうか。最悪、食料が駄目でも水は欲しい。水がなければ明日にでも動けなくなる者がでるだろう。差詰め、つえにすがりついてふらふらしているあの問題児がその口だ。
　悩ましい考え事の途中でふとしたことに気づき、メノリは考えを途中で止めて口を開いた。
「シンゴ、チャコはどうした？」
　ルナのつれていた派手な色のロボットペット。騒々しい外見に違わず、言動もやたら陽気なその姿がシンゴの側に無い。一人でまだ通信機の修理を続けているのかと思ったのだが、シンゴの答えは違った。
「動けないんだ」
「動けない？」
　メノリが眉を寄せると、シンゴも顔を曇らせて言葉を継いだ。
「エネルギーが少なくて動くのが辛そうなんだ。今はまだ大丈夫だけど、このままだと完全に停止してしまうよ」
「チャコは朝も食べなかったからな……」
　一番に動けなくなるのはあの軟弱者ではなく、どうやらあのロボットペットのようだ。ロボットなのだから死ぬわけではないが、通信機の修理のめどが立たない今、人手が減るのは痛い。ルナ達が何か見つけていればいいのだが。

 

「あんなやつどうなったっていいじゃないか」

 

　ようやく追いついてきたハワードが会話に加わった。いまだに杖代わりの棒を放さずに薄情なセリフを吐く。腰の曲がったその姿に、メノリは視線だけを向けて冷厳にこう言いはなった。

 

「お前よりは役に立つ」

 

 

――これはハワメノでシンメノだとか言ったらどこからか裏手パンチが飛んできそうですね。
「どこがやねん！」
って。
この頃はメノリ様に人のことを思いやる余裕がないのでロマンスは生まれませんな。

 

それはともかく、この後ハワードがメノリにかみついて、そのあとシンゴと掛け合いをやってという流れで一本書いて全話制覇に上げようかと思ったのですが、このシーンって余計な会話を捏造する隙が無いんですよね。
本編のアニメチェックしてもらえば分かるのですが、シンゴとメノリがお互いに駄目だったことを確認して、ハワードが追いついてきて、へとへとのハワードにメノリが「軟弱者め」って言ったところで、ルナ達が帰ってくるんです。

 

せめてそこでワンカット空でも海でも入れてくれればなー。
そんで「みんな遅いね」とか一言でも入れてくれればなー。

 

いくらでも会話を捏造したのに。
しょうがないので、別のネタでがんばります。

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